Catacombe dei Cappuccini a Palermo

25 Agosto 2018

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Le catacombe dei cappuccini sono una meta insolita, suggestiva, ovviamente non per tutti.

Catacombe dei Cappuccini: storia

I cappuccini arrivarono a Palermo nel 1534 e si stabilirono presso la chiesa di Santa Maria della Pace. Crearono un cimitero, scavando una fossa comune, sotto l’altare di Sant’Anna, per avere un posto dove seppellire i propri confratelli defunti.

Ben presto la fossa divenne insufficiente e nel 1597 costruirono un cimitero più grande e iniziarono lo scavo delle catacombe, dietro l’altare maggiore, utilizzando l’esistenza di antiche grotte. Tempo dopo, nel momento in cui dalla prima fossa trasferirono le reliquie nelle catacombe, si accorsero che 45 corpi sembravano mummificati, fu come un segno dal cielo e decisero di esporli nel primo corridoio dentro delle nicchie.

Nel 1783, i frati, decisero di accettare la sepoltura anche di chi poteva permettersi le spese dell’imbalsamazione. Crearono nuovi corridoi e, in cambio di ricche donazioni, migliaia di persone facoltose, decisero di affidare i loro corpi o quelli dei loro familiari per questo speciale trattamento e furono esposti anche loro all’interno del cimitero. Le famiglie potevano far visita ai loro cari e piangerli non solo sulle loro tombe.

Le salme delle catacombe dei cappuccini, non sono mai state inventariate, ma si calcola che siano circa 8000.

Tra le varie mummie si possono notare: ufficiali dell’esercito in uniforme di gala, giovani donne vergini, decedute prima di potersi maritare, vestite con il loro abito da sposa, bambini e famiglie al completo.

Tra le salme, quella più famosa è quella di Rosalia Lombardo, nota come “La Bella Addormentata di Palermo”. La bambina morì di polmonite, nel 1920, a soli 2 anni.